人搞错了方位，他可能早已踏上了另一条声名利禄与血风腥雨并存的路。

        孟荣也不可能知晓，除了少年的亲生母亲之外，没有人曾对他好，是以孟荣递过来的伤药、食物，还有睡前的低语，虽然只有那么一点点，但足以俘获这个在军营中尝尽苦的年轻人。

        母亲的玉石是他唯一能拿出手的回礼。

        而正是这块色泽平庸的小石，换回了他曾经梦寐以求的自由――孟荣竟然放了他。

        一个凌晨，被蒙着眼睛抱上，少年环住前方人的腰肢，一颗心“扑通扑通”狂。

        “你真的，要放我走？”

        西北的风中，孟荣的声音有些模糊不清：“是呀，私放敌人，我这是犯了通敌罪，要被军法置的。”

        感受到腰间的手臂倏然一紧，孟荣难得笑出了声。

        “说起来，我还不知你的名字。”

        “我叫……穆洪”

        “穆洪，我今日放了你，你要与我发誓，不许再伤害大越的百姓。”

        这是孟荣第一次叫他的名字，严肃而郑重，少年从脚尖到后背都绷得紧紧的，哑声：“好，我发誓……”

        不知过了多久，耳边风声渐，蹄缓了下来，少年眼上的布条也被孟荣摘下，他下来，双脚踩到了柔的草丛，环顾四周，是一片葱葱郁郁的山林，孟荣自上扔下一个包裹，嘱咐：“顺着山林，往北走，一天左右就能遇到村落。”

        少年把包裹环抱在前，仰望着他，眼神黏着在了他上，一动也不动：“你的左臂……还好吗？”其实他更想问孟荣回去之后该如何交代。

        孟荣掉转，朗声：“有你的护佑，自然没问题。”

        天色渐明，再不走就会被军中将士发现端倪，没有等到少年的回话，孟荣也不能多留，随即策扬鞭，往军营方向赶去，徒留少年一人呆立在原地，目送着他消失在西北风沙之中。

        这是孟荣这一生最为冒险和天真的一次决定，也是他日后回想起来，最为之感到庆幸的一次决定。

        陈康弘得知少年半夜逃走后，将孟荣唤至营中，狠狠骂了一顿，按军规给了他分，孟荣泰然受之。之后的一年，大越改变了应敌战略，在边境一连击退西戎军数次，步步往西戎境内紧，大越新君在与西戎的第一次交锋稳稳占据了上峰，孟荣没过多久便被召回了京城，之后三年又分别征战两次。连年战争消耗了西戎大量军力，年轻将领青黄不接、良莠不齐，总之竟是没能出现一个与孟荣实力相当的。

        少帝在位的第五年，大越与西戎签订了停战协议，孟荣得以重回朝堂。少帝不喜军权旁落，忌惮孟家几代武将之份，恰逢老镇远侯每况愈下，孟荣在暗涌动中心生不安，几番纠结割舍，又与二老商讨良久，终决意上交兵权，卸甲归田。

        朝野上下一时震动，文臣武将于少帝面前辩论几个回合，口水仗打个不停，漩涡中心的孟府却在得了少帝默许后，在这争论中悄然西迁。

        元嘉十年，西北边境的老村，听闻当年还在村中放羊的孟青孟大将军，领着夫人与儿子孟荣重回故土，准备定居在边村中的孟家祖宅，村中父老乡亲皆前去村口围观，将路堵了个水不通。