那时中也尚且对乌雪一无所知，直到你舅舅也出了事，有上神降临点破其中密辛，朕才慌忙将你从商王府接了回来……”

这一切同穆羡鱼心中所料并无二致，倒也不叫他觉得如何惊讶，只是轻轻点了点，却也没忍心告诉自家父皇那一位“上神”其实就是方才把自己活活咒没了一半寿命的小猫。垂了视线沉半晌，才又抬了缓声：“儿臣能否斗胆一问――父皇为何要留着大哥，既无责罚，又不置，甚至放纵他到了如今的地步？”

“如果朕早知会是如今这个结果，绝不会走到今天这一步上来。”

总算弄清了事情的来龙去脉，穆羡鱼却也重重叹了口气，放松了子倒进椅子里，无奈地摇了摇：“父皇，请恕儿臣直言――您这才真算是‘机关算尽太聪明’，结果到来就坑进去了儿臣一个……”

“朕如果早就知会是这样，也绝不可能放纵他到今天这个地步。”

“所以父皇就有意放纵大哥，想要用他来磨砺二哥，叫二哥积累经验？”

“金家始终对我林氏皇族虎视眈眈，高家也早已坐大，如今已然极不可控。朕能替太子挡得住一时，却不能替他挡得住一世。”

皇上苦笑着重重叹了口气，眼中已是一片悔意，原本直的肩背忽然疲倦地松垮下来，竟忽然便显出了几分不容忽视的苍老落寞：“是朕太过自信――朕甚至真的以为他也中了那乌雪的蛊毒，所以还一直叫中省下来一份给他续命。谁知等到朕真的意识到这一切的时候，他已经全然不可控，甚至已经开始试图来控制朕……”

穆羡鱼追问了一句，双手握紧了扶手撑起子，眼中已带了几分难以置信的愕然：“可是您知在您的放纵之下，大哥他都了什么吗？他一直在以金风玉，也就是民间所称的乌雪来控制章家，令章家在进贡的茶饼中搀有夹竹桃干花，又在事情败之后不再给他们那金风玉，以至于一整个大家族在一夜之间彻底消亡――他囚禁金世鸿，叫他去偷了虎豹骑的攻城弩，以此妄图一箭双雕，既令儿臣丧命在那攻城弩之下，又可趁机栽赃高家……”

先前的震撼已经不少，以至于听到他问出这一句，皇上竟不觉有多惊讶，反倒莫名地松了口气。抬手了额角，轻轻点了点：“他果然走上了和商王一样的老路――可他毕竟还是太了，经验也实在不足。也不仔细想想，当初朕大好年华雄心万丈的时候，都宁肯以祭祀毕方，也不愿受商王的胁迫钳制。如今朕已然是垂暮之年，生死都已无谓，又岂会受他威胁？”

他只是随口一说，皇上的眼中却蓦地闪过一抹

“二哥说中已经没有多少乌雪了……所以大哥是在用那蛊毒同父皇谈条件，要父皇给他太子之位吗？”

听了他的话，穆羡鱼心中最后一丝怀疑也终于得到了印证，抬起望着面前的父皇，问出了那一句压在心底许久的话。

“您倒是没受他威胁，您光拿二哥威胁着儿臣去对付他了。”

皇上仍被他方才的问题震得心绪难平，却也不再同这个儿子费心周旋，索坦白地望着他：“金家和高家是外敌，朕不可能放任他们肆意而为，所以朕一定要插手制衡。但是这样一来，你二哥就没有锻炼的机会……”

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