附带一提，武芾和芸娘并未将黑色奇石贴携带，故而未像元老爷那样着了石的儿。

“走进去，就能回家？”

李伯礼意图侵占宝藏谋反，是武芾密报的。而元嚣替元萧为官，显然为李伯礼揭发。

元老爷心知芸娘所言不错，但又不愿相信自己的学生、当今圣上果真如此残暴无情，仍是执意动笔上书。

一为救芸娘，二为保全自己和家人，三为收拾李伯礼，元老爷和武芾，串联方棠、元萧商讨出这番计划。

一老一少总结：李伯礼死有余辜，他们同那些地下墓室里的工匠全难逃一死。

席卷足够财宝后，开国皇帝恐他人发现并窃取宝藏，下令填埋入口的同时，撬下罗汉三颗眼珠。自留一颗，另两颗分别交由两名死忠亲信保。这两名亲信大臣即是芸娘和元老爷先祖。

便可进入宝藏。

驴子若知卸下磨就被杀，还肯给人辛苦拉磨吗？你不仁我不义，君臣反，臣不得不反。元老爷和武芾没有策反的心，亦不准备再替昏君卖命，己命一条无所谓，关键不能祸累家人。

不料，爷俩来不及商量对策，元老爷家中护卫来报，芸娘在被移送别苑保护的路上遭掳。不消问，李伯礼命人所谓无疑。

苦死之下，邀武芾过府一叙。交后知晓，武芾得到的是另一版指令：元老爷为子买官在先，张冠李欺君在后，又与李伯礼串通谋反，当与李伯礼同罚满门抄斩。念其世代忠良，曾为太子太傅，皇帝感恩特赦其一人问斩，全家发。

其实，李伯礼一直没放弃过对芸娘的追缴，芸娘几次都险些落入魔爪，被无奈，折返乌龙县向方棠求助。谁知，一路担惊受怕、餐风宿，病倒在元老爷门前，被家丁发现获救。同为皇帝亲信，元姓一族自然与芸娘家族世代交好。元老爷见过小时候的芸娘，亦在芸娘家蒙难时暗中派人打探过世交之家是否有后人侥幸脱难，结果得到满门尽殁的消息很是悲痛许久。此番见得芸娘就觉眼熟，细问之下，又有芸娘藏于宝盒，始终未敢遗失的黑色奇石佐证，元老爷认出此乃故人之女。听闻芸娘苦难，思及两家往日交情，那是百感交集，悲愤更甚。对李伯礼岳丈一竿贪官中饱私、陷害忠良的行径那是愤恨之极。誓言必定将贪官绳之于法，助芸娘洗脱家中冤情。

令武芾和元老爷的忠君之心产生动摇的，就是芸娘一家的遭遇，以及当今圣上的新到密令。

元嚣瞪着缓慢运转的漩涡极度诧异、极度难以置信的问。跃跃试想迈，又觉

幸或不幸，书信未寄出，先收到皇帝密令。暗示他重启宝藏事成之后，为严守秘密，除他之外一律灭口。

元老爷是名迂腐文人，要他见人杀人假装不见勉强可以到，倘若将他推到刽子手的位置，绝对是万万不到。何况，圣上连信任到可以将历代先皇传下的黑色奇石予以托付的武芾都能狠心灭口，只怕他这名曾经的太子太傅同样脱不了厄运。

芸娘感动之余，劝说元老爷万万不可。家中蒙冤不假，连调查都没有，圣上便下旨灭她满门，必是与宝藏有关，蓄意为之。元老爷若提翻案，怕是会动命门，惹祸上。