听见“他”，登势从窗往外望，就望见街对面正站着一个斗笠看不清样貌的男人。

        ……不仅仅是攘夷战场上的那三年，自己离开他的这十二年来，他恐怕时时刻刻都过着刀尖血命悬一线的残酷生活，才会被迫成长至今日这一步。

        一刻钟左右拐到城郊，抵达一座僻静到只闻水声不闻人声的单间庭院。通往院门的石板路要穿过一

        “啊，不过晋助先等我一下喔。”

        虽说了解面前这个外表看似年轻的姑娘真实的年纪，她仍不大放心松阳这副毫无戒心的状态，不免多问了几句。

        一旁的紫发男人安静地看着她抬手散开一柔顺如瀑的浅色长发，又垂眸看向她弯下腰后绑木屐的那双洁白无瑕的手，待她整顿好站起，背转过去，略微低哑几分的嗓音响起。

        “我说松阳丫，你跟那人很熟吗？和他单独待一起确定没问题吗？天然卷小鬼认识他吗？”

        哪怕到现在，压迫这颗星球的天导众已不复存在，乱世彻底归于安定，虚了却夙愿能够暂且停歇脚步，胧无需再投杀业，连数百年来长夜无尽满血腥的奈落都已和往日截然不同，这孩子却似乎仍未从泥足深陷的人世纷乱中脱，戌亥星飞船被袭击之事真说不好会不会与他有关。

        由于人家当老师的话都说到这一步，登势也不好多，挥手放了行。松阳过别走出酒馆，回到等待她的紫发学生边，随他进入那条无人的后巷。无光的环境里，斗笠掩盖的那张脸越发显得晦暗不明。

        “没问题啦，他是我很重要的一个学生。”向来对自己学生滤镜过重的长发师长一脸坦然，“那孩子和银时还有小太郎是从小一起长大的朋友，他们三个都是我养大的啦，关系很要好的。”

        “好。”高杉温声应，“我都听老师的安排。”

        “……是那个男人？”

        “多谢登势小姐关心。”松阳眉眼弯弯地向她倾致谢，“不过外有人在等我，我想和他单独谈话，就不打扰啦。”

        视线停留在她张合着的淡红双上，顿了片刻，男人缓慢地颔首：“好的，老师。”

        据高杉说，他此番回地球是秘密行事，为免他行踪，去那间宿屋的路线需要避人耳目。自己这穿着不便于行动，松阳解掉束在发尾的发带，用来把木屐绑在脚上。

        ……那她怎么从没见过那人造访过一次万事屋？

        说到底，全都是因为自己，他才……望着前方长大成人的紫发学生过于消瘦的背影，千言万语压在松阳心里沉甸甸的。

        “请随我来吧，老师。”

        与牵挂已久的紫发学生得以意外偶遇的再会之喜，让她这会儿完全把银发学生兼恋人强调又强调过不可独的叮嘱抛之脑后。

        对方一副浪人打扮，周萦绕的气息看似很平和，却无端让人觉得他是个危险人物，平和的外表像是一层轻薄如纸的伪装，隐隐透出黑暗的内里。

        掀开门帘，酒馆刚开始营业，登势老板娘照常守在吧台后，松阳进店和她打了声招呼。把围巾拜托给对方，登势估计是看她独自一人，善意地提出让她待在酒馆里等人。

        天色渐暗，很快连最后一缕光线都沉落于蔓延至素白足袋踏履的木屐下的阴影中。

        迎着晚霞，松阳转往回走，留在原地的男人目光紧随着她逐渐远离自己的背影，披着暗色衣物的形和周遭的阴暗几乎为一。

        手里提着东西毕竟不太方便，松阳想着不如寄放在楼下的酒馆里，回再来取，示意地指了指袋子：“我去放一下给银时的围巾就过来。”

        “等银时回来了，我们再来万事屋找他也不迟，还可以把小太郎也叫来，晋助好些年没见过他们俩了吧？正好大家一起聚聚呢。”

        一条条人迹罕至的寂静窄巷中，一前一后两一浅一暗的影穿梭而过，昔日奈落十二代目轻松自如地跟在自己学生后弯来绕去行路。

        以往她虽没教过任何一个学生们杀手的技法，基础的自保本领肯定尽数相授了，但晋助如今的法比他少年时的稚要娴熟太多，并且相比九年前又长进不少，远比奈落出的大分成员更加出色——客观比较，甚至不逊色于为首领的胧，若晋助有意再度跟踪她，她都未必能再有所觉察。

多话想和晋助说呢。”

        ……无论如何，要让这孩子也能回到安稳幸福的生活。